2011年大学毕业后，许棋也曾做过一段时间的“都市白领”，但没多久，就按捺不住回乡创业的冲动，“我学的是经济管理专业，想把所学所思带回武定，用在发展火腿产业上，为家乡父老乡亲做些实事。”于是，2012年，许棋返回故乡，开始了属于他的创业之路。

　　许棋是云南省楚雄彝族自治州武定县的一位“90”后返乡创业青年，也是云南省科技特派员。他用丰沛的知识和青年人的一腔热忱，创新提升了火腿腌制技术，把家乡的火腿销往全国各地，还带动周边群众增收致富。在许棋看来，用科技力量赋能乡村振兴，为父老乡亲带去实惠，是他孜孜不倦的追求，也是他作为返乡创业青年的责任与担当。

　　返乡后，许棋马不停蹄地深入生猪养殖户、走进屠宰场、流连在火腿腌制的各个环节。“以前的火腿都比较咸，不能满足消费者对健康的需求。”看到这一“痛点”，许棋开始了低盐火腿技术创新研发之旅。

　　然而，这趟“旅途”一走就是五年。许棋告诉记者，腌制低盐火腿的难度主要在于原料选择和防腐，“最难的还是没有成功的范例，可以说，我们是在没有前车之鉴的情况下摸索前行。”

　　2012年11月，许棋与伙伴们开始尝试腌制低盐火腿，本以为可以一蹴而就，没想到几个月后这批火腿出现了腐败变质的问题，第一次尝试就这样以失败告终。“当时我过于心急，导致使用盐量过少，感觉很绝望。”许棋摇头说到。

　　后来许棋对火腿腌制的环境进行改良，并不断调试盐度，终于在2017年时，成功探索出了最佳的盐度比例，生产出了品质稳定的一批产品。“很多人问我，为何这项技术突破需要耗时这么久，因为火腿本身的食品特性，我们只能在不断地调整和等待中度过，这考验的是我们的耐心。”自此，公司生产的火腿彻底“改头换面”为低盐火腿，广受消费者的喜爱，每年约有500吨低盐火腿从武定走向全国各地。在低盐火腿的基础上，许棋又延伸开发出火腿红豆汤、火腿木瓜鸡等预制菜。

　　“我是农村出来的孩子，知道农民的不易，我想尽我所能带动周边的群众增收致富。”作为一名返乡创业青年，许棋的心间始终装着家乡的父老乡亲。

　　除了公司总经理兼技术负责人以外，许棋还是云南省科技特派员，这个身份也让他能更直接地帮助农户。

　　许棋告诉记者，作为科技特派员，他主要为农户提供生猪养殖技术服务，并收购农户养殖的生猪。“过去农户养猪不精细，养出来的猪质量参差不齐，很难达到我们的收购标准，在市场上也卖不出好价格。”

　　针对这一状况，许棋从改善饲料入手，加上技术指导，并定期开展培训，提高农户养出来的生猪品质。同时，收购价比市场价高出2元，“这样一来，养殖户的风险降低了，收益变高了。”

　　据介绍，该公司每年加工火腿需要消耗生猪2万多头，直接带动11个乡镇4000多户农户，户均增收大概2000元。

　　通过技术指导和生猪收购，许棋让不少农户尝到了养猪的“甜头”，养殖积极性大大提升。“有一个养殖户从最初的两三头猪，养到了如今的三四十头，成了养殖大户。现在不仅买了车，还在城里买了房子！”

　　这样的喜人故事，是当地许多生猪养殖户的缩影。说起这样的变化，许棋显得十分欣慰，未来他准备大力发展订单式农业，更高效地带动父老乡亲增收致富，“国家大力实施乡村振兴，作为一名返乡创业青年，我想用学识和技术，为家乡再多做一点事。”