日前，在协助某市分行采写一名客户经理的事迹时，得知这位女同胞名“竹青”。立马引起了我的联想：翠竹青青……，上世纪七十年代电影《春苗》主题曲的旋律亦回响在耳边。

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　　初夏时节的鄂东、鄂南，遍布山川河流的竹林，亭亭玉立，雨后更增添几分神韵。

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　　在与当地同行的交谈中，由人名、地名引出一个话题：“你最喜欢什么植物?”几位朋友不约而同回答：“最喜欢竹子。”

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　　而我对竹子也有一种特殊的情结。

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　　我的家乡竹溪，就与“竹”结缘。这个地处秦巴山区、毗邻渝陕的鄂西北小县，森林覆盖率高居全省前列。原始森林、用材林、经济林，良好的自然生态、良好的生物多样性，成为一张靓丽的名片。一“竹”、一“溪”，足见这里竹林遍地、溪水潺潺。

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　　来到竹溪，春夏两季放眼望去，片片葱绿，自不必说。即使在水瘦山寒，树叶凋零的冬天依然不乏绿色。这翠竹，不怕酷暑，不畏严寒，刚劲挺拔，四季常绿。村村舍舍，房前屋后，映入眼帘。如果把婉蜒千里的汉水看成是一条玉带的话，那么竹溪则是翠竹遍生，镶嵌在这条玉带之上的一块绿色翡翠。这里的人们生活与竹子息息相关，正如古人说：“宁可食无肉，不可居无竹。”人们吃的是竹笋，用竹笋款待远道而来宾朋，坐的是竹椅，特别在夏天坐竹椅图个凉爽，躺的是竹床，垫的是竹席。 虽然竹溪的竹子没有一些地方那儿的粗壮、高大，但这里数十万亩成片、成块野生山竹，品种众多亦别有一番风韵。而近年来，大量种植的斑竹、水竹、金竹、雷竹、凤尾竹亦蔚为大观。出现了“千山弄竹影，万户拾箨筏”的壮观景象。

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　　青青翠竹，亭亭玉立，它有着修长的身躯，好似苗条的妙龄少女;又有着挺拔的姿态，好似威武的坚强战士。

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　　四十三年前，我随着知识青年上山下乡的洪流，来到离县城百里开外的山村插队落户。记得还不到春节，第一次参加劳动，是老房东教我们用毛竹扎扫把，教我们使用竹簸箕、竹筛子在生产队仓库整理玉米和稻谷，装袋准备往公社粮站送公粮。刚离开父母，知青小组5个人自己生火做饭，免不了饱一顿、饥一顿。思家、困惑、迷惘，小伙伴情绪很不稳定。是大队老支书、生产队老会计、房东老伯送来了温暖，在教我们干农活的同时，教我们做农家菜，还接我们去做客。记忆犹新的是好客的主人让我们品尝笋干抄腊肉、农家蒸盆。

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　　“竹溪蒸盆”现在成为湖北一道名菜。就是在土制陶盆里放入一只整鸡、一只腊猪蹄，再加入竹笋、木耳、香菇、土豆等配料，文火要蒸上一个通宵始成。在那个物质匮乏的年代，“蒸盆”只有产妇坐月子才能享用。乡亲们节衣缩食，把最好的东西拿出来，好似捧出一颗滚烫的心，给了我们最大的慰籍。乡亲的淳朴、善良，像普普通通的竹子那样，朴实无华，给我们上了懂得感恩的最深刻、最动人的一课。

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　　农村两年多的知青锻炼生活，对司空见惯的竹子此类东西，似乎没有多少感觉。随着阅历的丰富，才开始慢慢学会懂得如何从不同视角观察事物、增进人生感悟。

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　　竹子都是四季常绿植物，可是它的绿并不是四季一种绿：春天，它是新绿的，给人以清新自如的感觉;夏天，它是翠绿的，给人以生气勃勃的感觉。赤水的夏夜，月色融融、竹影婆娑，凉风徐来，沁人心脾。秋天，它是油绿的，给人以回归自然的感觉;冬天，它是苍绿的，给人以苍劲挺拔的感觉。特别是新竹在修长的枝干上，长着又细又密的小绒毛。每逢雨季，新竹都会大口大口地吮吸着甘泉般的雨水，小绒毛上沾满了小雨滴，酷似一串串美丽的珍珠项链闪着珠光玉彩。

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　　竹子一般不开花。它没有牡丹的高贵，也没有君子兰的艳丽;它没有月季的引蝶浓香，也没有茉莉的诱人清香。竹子朴素，不炫耀，不卖弄，因而不为人们所注意，在姹紫嫣红的春天，则更引不起人们的青睐。但它独特的美，却吸引了许多文人墨客，成为他们的爱物。著名“扬州八怪”之一的郑板桥不仅擅长画竹，还以竹自喻，他曾在《竹》一诗中写道：“一节复一节，千枝攒万叶;我自不开花，免撩蜂与蝶。”在这首诗中，郑板桥巧妙地抓住竹子一般不易开花这一特点，表白自己宁愿保持本色，也不愿钻营取宠的态度，这也是竹子品质的写照。

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　　竹子开花的周期较长，而且要有一定的气候条件，因而不易被人们发现。一般地说，从笋长成竹后需几十年方开一次花，其花为复穗状花序，白色或淡绿色，与小麦花相似，形体极小。和风吹过，漫天飞扬，其情景如唐诗所形容“惟解满天作雪飞”。不过，竹子开花并非好事，它象征着一代竹林生命周期的结束，造成大片竹林枯萎。据悉，科学工作者正致力于这方面的研究。也许有一天，人们能根据需要控制它的花期。

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　　竹子的最大特点是“腹中空空”。把竹子纵向剖开，里面只有横隔的竹节，其他一无所有。人们常用到一个成语叫“虚怀若谷”，虚，就是谦虚;怀，是指胸怀;谷即为山谷。整个成语连起来解释就是谦虚的胸怀如山谷一样。而竹的“腹中空空”正好形象地表明了它谦虚之至。腹中无物就必须从外界不断地汲取营养，不断地充实自己，永不满足。

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　　谦虚，这就是竹子最显著的精神!

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　　竹子不仅如此，它每成长一步，都留下印记。在生命的旅程中，一步一个脚印地前进。困难不能使它害怕;挫折不能使它畏缩，竹节足以作证，它将竹子的前进过程作了生动详细的记载，这难道不能给人一些启发吗?我们在实际生活中，做一件事情，学一样本领，均应循序渐进。一步一步、脚踏实地前进，切不可操之过急，急于求成。

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　　在春天，竹子不引人注目，而在冰封大地的冬天，只有松、梅与之作伴，故人们把松、竹、梅亲切地称作“岁寒三友”。竹能够抗严寒、斗傲雪，它的生命力强。一首题为《题画竹》的诗中写道：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持，明年更有新生者，十丈龙孙绕风池。”生动地写出了竹的旺盛的生命力。

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　　“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛”。每当春风吹绿大江南北，桃李争芳斗艳的时候，竹林里的泥土就一块块地向上拱起，这是春笋听到了春风的召唤，开始萌动了。这些春笋以顽强的生命力冲破重重阻力，从泥土中钻出来，一经春雨滋润，一夜之间就能窜高许多。雨后的清晨，竹林分外秀美。朝阳初升，一抹金色的阳光首先照亮竹梢，高高矮矮的春笋挺着笔直的腰杆，笋尖的嫩叶上滚动着晶莹的露珠，雾气在竹林里慢慢浮动，像轻轻飘动的羽纱。春鸟在竹林间歌唱，白鹭在竹梢中嬉戏，大红公鸡迎着灿烂的红日引颈高歌……这竹林晨景，使人沉醉，使人流恋!

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　　修竹千竿，情牵庙堂江湖;丹管一支，阅尽人间春色。竹是一首无字的诗，竹是一曲奇妙的歌!